Maddie hielt inne. Es war nicht ihre Art, die Dinge offen anzusprechen. Weder trieb sie ausreichend Neugierde, noch hätte sie die Zeit gehabt, sich mit den Konsequenzen herumzuschlagen. Schließlich bedeutete Eile Überleben. Wer stehenblieb, starb. Doch heute ging es nicht anders. Sie musste etwas sagen. Irgendetwas. »Der Verfall hat dir ganz schön zugesetzt, Dad.«

Er wandte sich zu ihr, Wundwasserpfützen unter den vielen, von der Witterung zersetzten Glyphen der Verwesung. Trotzdem lächelte er. Oder sowas ähnliches. »Mach dir nicht zu viele Gedanken. Noch bin ich untot, und nicht gestorben. Komm jetzt, Kleines. Ist noch ein langer Weg bis ins Grab.«